L’église St Pierre de Nancy

L’église Saint Pierre de Nancy, joyau néogothique du XIXe siècle, se dresse dans le quartier Saint-Pierre, témoin d’une riche histoire locale. Initialement construite en 1736 par Jean-Nicolas Jennesson, elle fut remplacée en 1885 par une nouvelle église plus vaste, dont la façade imposante reste inachevée. Ce monument, mêlant tradition et architecture, a traversé les siècles en accueillant diverses célébrations liturgiques et en résistant aux aléas du temps, incarnant ainsi un patrimoine religieux et culturel majeur de Nancy .

Histoire de l’église Saint-Pierre de Nancy

L’église Saint-Pierre de Nancy trouve son origine au XVIIIe siècle avec la construction de la première église par l’architecte Jean-Nicolas Jennesson en 1736. Située au cœur du faubourg Saint-Pierre, cette première église fut édifiée pour répondre aux besoins religieux d’une population en croissance. Elle est restée en usage jusqu’à la fin du XIXe siècle, bien que devenue trop petite pour la communauté grandissante. Cette ancienne église, aujourd’hui toujours visible, est un témoignage important de l’architecture religieuse du XVIIIe siècle à Nancy.

Face à l’augmentation de la population et à la nécessité d’un lieu de culte plus vaste, une nouvelle église fut décidée à la fin des années 1850. La construction de cette nouvelle église Saint-Pierre, de style néogothique, débuta en 1865 sous la direction de l’architecte Léon Vautrin. Elle fut achevée en 1885, remplaçant ainsi l’ancienne église. Ce nouvel édifice est devenu un symbole architectural majeur du quartier Saint-Pierre à Nancy, reflétant les évolutions stylistiques et les besoins spirituels de l’époque .

Architecture et style néogothique

L’église Saint-Pierre de Nancy est un exemple remarquable d’architecture néogothique, un style qui s’inspire des formes gothiques médiévales tout en intégrant des techniques modernes du XIXe siècle. L’édifice mesure environ 72 mètres de long et 25 mètres de haut sous les clés de voûte de la nef, ce qui lui confère une présence imposante dans le paysage urbain. Sa structure massive est caractérisée par des lignes droites et une certaine sobriété, sans arcs-boutants, ce qui est atypique pour ce style mais témoigne d’une volonté de solidité et de simplicité.

Les architectes Léon Vautrin, Cuny et Rougieux ont conçu une église qui, malgré son classicisme, se distingue par la pureté de ses lignes et la rectitude de ses volumes. L’absence d’arcs-boutants, souvent présents dans les églises gothiques, souligne une approche plus pragmatique et économique. Cette église s’inscrit dans la lignée des grandes églises néogothiques françaises, comparable à la basilique Sainte-Clotilde à Paris ou à la basilique Saint-Epvre à Nancy .

Le faubourg Saint-Pierre et son développement

Le faubourg Saint-Pierre, où se situe l’église, est un quartier qui s’est développé rapidement au début du XVIIIe siècle. À cette époque, Nancy connaissait une expansion urbaine importante, notamment grâce à la paix retrouvée en Europe et à la prospérité économique du duché de Lorraine. Ce quartier, situé à proximité des remparts de la ville, a vu s’édifier de nombreuses maisons et infrastructures pour accueillir une population croissante.

L’église Saint-Pierre a été construite pour répondre aux besoins spirituels de ce nouveau faubourg. Elle a joué un rôle central dans la vie communautaire, servant de lieu de culte et de rassemblement. Le développement du faubourg Saint-Pierre illustre bien l’évolution urbaine de Nancy au XVIIIe siècle, marquée par une croissance démographique et une diversification des quartiers .

Les fonctions et transformations de l’ancienne église

L’ancienne église Saint-Pierre, construite par Jennesson, a connu plusieurs usages au fil des siècles. Après avoir été dépouillée de son mobilier pendant la Révolution française, elle fut utilisée comme magasin d’effets militaires. Par la suite, elle retrouva sa fonction religieuse avant d’être remplacée par la nouvelle église néogothique en 1885. Malgré cela, l’ancienne église ne fut pas démolie et servit encore à diverses fonctions, notamment comme chapelle du séminaire diocésain.

Au XXe siècle, l’ancienne église fut même utilisée comme amphithéâtre pour la faculté dentaire, installée dans l’Hôtel des Missions Royales adjacent. Plus récemment, elle a accueilli le culte orthodoxe. Cependant, aujourd’hui, ce bâtiment est déserté et en état de délabrement, menaçant de s’effondrer. Ce patrimoine architectural, bien que méconnu, reste un témoignage précieux de l’histoire religieuse et urbaine de Nancy .

Le rôle religieux et liturgique de l’église Saint-Pierre

Depuis sa construction, l’église Saint-Pierre a joué un rôle important dans la vie religieuse de Nancy. À partir de 1991, elle a accueilli une messe dominicale en latin selon le Missel de Paul VI, dans le cadre de l’Ecclesia Dei, un motu proprio du pape Jean-Paul II. Cette pratique liturgique a été renforcée entre 2007 et 2013 avec la célébration quotidienne de la messe selon la forme extraordinaire du rite romain, promulguée par le pape Benoît XVI.

Ces célébrations ont permis à l’église de conserver une place particulière dans le paysage religieux local, attirant des fidèles attachés aux formes traditionnelles du culte catholique. L’église Saint-Pierre continue ainsi d’être un lieu de spiritualité vivante, tout en étant un monument historique et culturel important pour la ville de Nancy .

Patrimoine et conservation

L’église Saint-Pierre de Nancy est classée monument historique, ce qui souligne son importance patrimoniale. Sa conservation est essentielle pour préserver un exemple significatif d’architecture néogothique en Lorraine. Malgré cela, certains éléments, notamment l’ancienne église, sont en danger en raison du manque d’entretien et de financement.

La protection de ce patrimoine passe par une sensibilisation accrue et des actions de restauration. L’église Saint-Pierre, par son histoire, son architecture et son rôle dans la communauté, représente un héritage précieux qui mérite d’être sauvegardé pour les générations futures. Sa préservation contribue également à la richesse culturelle et touristique de Nancy .

L’église Saint-Pierre de Nancy incarne à la fois l’histoire religieuse et architecturale de la ville. Son évolution, depuis la première église du XVIIIe siècle jusqu’à l’édifice néogothique du XIXe siècle, reflète les transformations sociales et urbaines de Nancy. Malgré les défis liés à la conservation, elle demeure un symbole fort du patrimoine local et un lieu de foi et de mémoire.